– М-м-м, как сладко ты целуешь, – смутился Паша. Он помахал рукой крестьянам (они посигналили, проезжая мимо), включил зажигание и отправился в путь.

– И-их-хы, – вдруг всхлипнула Даша. – Жалко дачу продавать!

– Но ты же мечтала её продать!

– Это вынужденный шаг. А так, я бы ни за что с ней не рассталась.

– Насколько я понял, вы с ней не справлялись. На участке, дамочка, у вас бардачок-с.

– Ты мне льстишь. На участке у нас тропический лес.

– Те товарищи быстро порядок наведут – по глазам видно. Весной тут будет образцово-показательное хозяйство.

– Да… Они явно не из тех, кто приезжает на дачу исключительно ради шашлыка.

Глава 12

В воскресенье Люся отправилась на поиски дома, где три недели назад судьба преподнесла ей горький и жестокий урок.

Она довольно быстро нашла нужный двор и серую пятиэтажку. Когда в тот день Люся выходила из этого подъезда, её состояние было ужасным, однако она запомнила номер дома – увидела крупные голубые цифры, нарисованные блестящей краской на шершавой стене. Вот и сейчас они возникли перед ней, как картинка из далёкого страшного сна – две цифры, вписанные в квадрат серой панели… Зато номер квартиры совершенно не запомнился.

На что надеялся Николай? Неужели он ничего не боится и уверен в полной безнаказанности?

…Люся в нерешительности замерла на детской площадке, напротив вереницы одинаковых подъездов. Третий или четвёртый? Ледяной ветер продувал насквозь её блестящую стёганую куртку, яркий шарф рвался с шеи. Люся натянула шапку на брови, надела сверху капюшон, сунула руки в карманы, скрючилась, застыла, как изваяние. Блестели лужи, в них отражалось низкое мрачное небо, по тротуару летела белая крупка, оседая и тут же тая.

А что, если сейчас Люся столкнётся нос к носу со своим мучителем?

От этой мысли ей стало плохо. У неё не было никакого плана, она не знала, что будет делать дальше, и пока поставила перед собой близкую и конкретную цель: узнать точный адрес Николая, а потом вычислить его фамилию.

Железная дверь третьего подъезда открылась, оттуда вышла основательно утеплённая женщина в пухлом синтепоновом плаще и мохеровой шапке.

– Пожалуйста, не закрывайте!

Люся очутилась в подъезде. А какой этаж? К счастью, это не девятиэтажка… В ней и вовсе было бы невозможно найти нужную квартиру.

На третьем этаже слева от лестницы Люся увидела ту самую дверь – тёмно-коричневую, в рельефных ромбах. Квартира номер сорок пять.

Люся стояла и прислушивалась, не зная, что предпринять дальше. Позвонить в квартиру напротив, поинтересоваться, какого они мнения о парне, проживающем по соседству, разузнать подробности его личной жизни? Так ей и расскажут! Наверное, даже и не отреагируют на звонок. Сейчас не такое время, чтобы пускать в дом незнакомого человека.

В этот момент дверь сорок пятой квартиры открылась. Люся попятилась к лестнице, чувствуя, как её сердце проваливается в звенящую бездну.

Но на площадку вышел вовсе не Люсин мучитель. В дверном проёме показались сначала молодая женщина, затем мужчина, оба – разгорячённые, довольные. У женщины на щеках играл естественный румянец, глаза загадочно блестели. Можно было поставить сто к одному, что парочка недавно занималась чем-то возбуждающим и упоительно прекрасным. Не исключено, что они ели пиццу или двигали шкаф. Но возможны и другие варианты…

– Ой… Здравствуйте! – ляпнула Люся, не готовая к встрече. Она лихорадочно вычисляла, кем эта парочка приходится Николаю.

Мужчина посмотрел на часы.

– Ну и ну! Тут уже очередь стоит. А у нас вообще-то до шести вечера оплачено.

– Э-э, – многозначительно произнесла Люся, надеясь, что мужчина продолжит мысль и постепенно станет ясно, что он имеет в виду. Пока Люся не понимала, о чём идёт речь.

– Вероятно, девушка пришла убирать? – предположила дама.

– Что?! – возмутилась Люся, вмиг выходя из ступора.

– Вы пришли убрать квартиру? – безмятежно повторила дама.

Люся смерила обидчицу испепеляющим взглядом – словно плеснула кислотой из банки. Отправляясь сегодня в поисковую экспедицию, Люся и не подумала одеться менее элегантно, чем обычно. Она была как всегда при параде. И тут какая-то краснощёкая дурында обзывает её уборщицей.

Женщина не отреагировала на жаркий взгляд, она обошла Люсю и стала спускаться вниз по лестнице. Мужчина задержался.

– В любом случае до шести вечера эта квартира в нашем распоряжении, – заявил он, снова взглянув на часы. – Иными словами, ещё целых четыре часа.

– Вы её снимаете? – предположила Люся.

Так как мужчина не торопился вдогонку за спутницей, она поняла, что сможет расспросить его подробнее. Тот смотрел на девушку со снисходительным интересом: он явно только что совершил подвиг и теперь ощущал себя покорителем вселенной, гигантом, львом.

«Козлище, – с отвращением подумала Люся. – Только что из койки, а уже глазками шныркает, мало ему». Флиртовать с мужиком ей было неприятно, а у дверей квартиры, где над ней от души поиздевались, – и вовсе противно. Но Люся постаралась улыбнуться как можно более соблазнительно.

И через две минуты стала обладательницей полной базы данных. Полученная информация её страшно разочаровала.

Лариса Валерьевна (62, квартира № 43): Три месяца наверху шёл ремонт, весь мозг вынесли. У меня стены тряслись. Ходила спрашивала, что же они там делают. Подвесной потолок, паркет, джакузи… Наконец, ремонт закончился. Думала, всё, сейчас заедет приличная и богатая – раз у них джакузи – семья, будем спокойно жить. Нет же! Никто там не живёт, квартира сдаётся посуточно и даже почасово! Это кошмар, я вам скажу. Теперь я живу в борделе. Стоны, охи, крики, беготня. Всё слышно, всё! Дом-то панельный…

Сделку обмывали в кафе «Неаполь»: Павел убедил Дарью, что они обязательно должны заехать куда-нибудь погреться.

– И снова закажем ту офиген… то есть, я хотел сказать, клё… в смысле, восхитительную… Восхитительную пиццу с охотничьими колбасками! – заявил он.

Татьяна Дмитриевна: Занимаемся с Павликом два раза в неделю, он сам об этом попросил. Мне, как учителю, необыкновенно приятно его рвение. Не знаю, что на него повлияло, возможно, просто пришло его время, но сейчас Павлика одолевает страстная жажда знаний. Он впитывает информацию, как губка, семимильными шагами навёрстывает упущенное в школе. Пишем диктанты, разбираем предложения, учим новые слова…

Даша рассмеялась:

– Скоро мы с тобой заговорим на одном языке!

– Вряд ли, – удручённо вздохнул Павел. – Знала бы ты, как я на работе это самое…

– Что?

– Ну… Изъясняюсь.

– И как?

– О-о-о, – помотал головой Павел. – Тебе и одного процента нельзя услышать.

– Уши завянут?

– И сразу отвалятся! Твои чудесные, маленькие ушки, – с нежностью добавил Паша. – У меня простые мужики работают. Им надо чётко формулировать задачу. Иначе не въедут. В смысле, не поймут.

Геннадий (30, мастер): Павел Андреевич дело знает. Он, конечно, и поорать, и порычать спец… Так приложит – стены покраснеют. Зато сразу ясна поставленная задача, перспектива тоже просматривается. И платит он по-честному, не зажиливает.

– Сейчас отвезу тебя домой, потом заскочу в «Детский мир», а потом ещё на работу, – отчитался Паша. – Было несколько воскресных заказов, надо проверить, как всё прошло.

– А зачем в «Детский мир»?

– Пацанам сапоги жмут. Слушай, у них опять лапы выросли! Я же буквально месяц назад скупил половину обувного отдела. Получается – зазря?

– А, точно! – с улыбкой закивала Даша, сразу вспомнив те времена, когда они с Андреем чуть ли не каждый день искали новые кроссовки.

Ей казалось, крошка-братик ложится спать с одним размером ноги, а просыпается уже со следующим. Теперь Андрюшкины туфли стоят в прихожей, как две подводные лодки у причала, в один его ботинок Даша может залезть обеими ногами.